De kans is groot dat je weleens een labrador hulphond gezien hebt. Honden van dit ras worden namelijk niet alleen als gezelschapsdiern gehouden, maar zijn ook uitermate geschikt voor het ondersteunen van mensen. Zo kunnen ze het leven van blinden, slechtzienden en mensen met een (lichamelijke) beperking makkelijker maken.
Ben je zelf op zoek naar een hulphond of zoek je er eentje voor iemand in je directe omgeving? Dan denk je misschien aan een labrador. Voordat je de knoop doorhakt, wil je waarschijnlijk eerst weten of een hond van dit ras de beste hulphond is. Wat dat betreft ben je hier aan het juiste adres, want op deze pagina vertel ik je alles wat je moet weten over een labrador als hulphond.
Inhoudsopgave
Waarom een labrador als hulphond?
Sommige mensen denken dat honden van elk ras opgeleid kunnen worden tot hulphond, maar dat is niet het geval. Er zijn namelijk maar een paar hondenrassen die daadwerkelijk getraind kunnen worden om als hulphond door het leven te gaan. De labrador retriever is er hier eentje van. Benieuwd waarom je voor een labrador als hulphond kiest? Hieronder heb ik de belangrijkste redenen voor je op een rijtje gezet.
- Stabiel karakter
Om te beginnen staat labrador retrievers bekend om hun stabiele karakter. De gemiddelde hond van dit ras is namelijk niet bang aangelegd. Dit is een prettige eigenschap, want een labrador komt op allerlei plekken terecht wanneer hij als hulphond wordt ingezet.
- Enthousiast
Als je al eens kennisgemaakt hebt met een labrador, weet je waarschijnlijk dat honden van dit ras behoorlijk enthousiast zijn. Ze zijn altijd blij om je te zien, waardoor ze uiteindelijk een echt maatje voor je worden. Labrador retrievers kunnen alleen wel wat lomp en onbenullig zijn. Daarom is een goede opvoeding belangrijk voordat ze als hulphond ingezet worden.
- Vriendelijk
Labrador retrievers werden vroeger ingezet voor de jacht. Ze haalden het geschoten wild van de jager(s) op, maar mochten zelf niet jagen of dieren bijten. Hierdoor valt een labrador niet snel uit tegen andere dieren. Omdat jagen vroeger vaak in groepen gebeurde, gedraagt een labrador retriever zich ook vriendelijk in het bijzijn van mensen en dat is een handige eigenschap voor een hulphond.
- Lief en loyaal
Kies je voor een labrador als hulphond? Dan krijg je een lief en loyaal maatje aan je zijde. Een hond van dit ras helpt je niet alleen door de dag heen, maar wordt al snel je beste vriend. Doordat een labrador aanvoelt wanneer jij hulp nodig hebt, staat hij op de juiste momenten voor je klaar. Een labrador retriever is bovendien bereid om voor je door het vuur te gaan als jullie een sterke band hebben opgebouwd.
- Leergierig
Tot slot zijn honden van dit ras bijzonder leergierig. Dit maakt dat een labrador een goede hulphond is. Als er al op jonge leeftijd een begin wordt gemaakt met het trainen van d hond, kan hij in allerlei situaties in het dagelijks leven ondersteuning bieden. Zo kan hij helpen bij het omslaan van het dekbed, was uit de wasmachine halen en dingen voor je pakken.
Soorten hulphonden
Als we het over een hulphond hebben, denken mensen al snel aan een blindengeleidehond. Er zijn inderdaad labrador retrievers die opgeleid worden om blinde of slechtziende mensen te begeleiden, maar de honden van dit ras kunnen ook opgeleid worden tot een ander soort hulphond. Om je wat meer inzicht te geven in de mogelijkheden, licht ik hier de bekendste soorten hulphonden uit.
Blindengeleidehond
Labrador retrievers die opgeleid worden tot blindengeleidehond kunnen blinde en slechtziende mensen helpen om van A naar B te komen. Doordat zo’n hond een speciaal tuigje draagt waaraan een beugel bevestigd is, kan hij aangeven in welke richting jij je moet bewegen. Hierdoor hoef je niet bang te zijn dat je tijdens de wandeling tegen obstakels aanloopt. Blindengeleidehonden worden bovendien getraind om hun baasje te beschermen voor gevaarlijke situaties. Is het niet veilig om verder te lopen? Dan stopt een hulphond of gaat hij voor je staan.
ADL-hulphond
Een labrador retriever kan niet alleen blinde en slechtziende mensen begeleiden, maar ook helpen bij de Algemene Dagelijkse Levensverrichtingen (ADL). Als een labrador hiervoor getraind is, kan hij onder meer de deur voor je openen en helpen bij het pakken van boodschappen in de supermarkt. Daarnaast kan zo’n hond de wasmachine inpakken, je sokken en schoenen uittrekken en je helpen bij het omdraaien in bed. Een labrador die hiervoor ingezet wordt, wordt ook wel een ADL-hulphond of een assistentiehond genoemd.
Epilepsie-hulphond
Ook voor mensen met epilepsie kan een labrador als hulphond een goede keuze zijn. Je kunt een hond van dit ras namelijk trainen om een epileptische aanval te herkenen. Een hond probeert dan contact met je te maken of pakt medicatie. Als baasje kun je zo anticiperen op gevaarlijke situaties of voorkomen dat je valt. Krijg je toch een epileptische aanval? Dan helpt een epilepsie-hulphond om je op je zij te leggen. Hij kan bovendien je gezicht of handen likken in de hoop je te ‘wekken’.
Buddyhond
Er zijn ook hulphonden die speciaal zijn getraind om mensen met een posttraumatische stressstoornis (PTSS), angst- en/of paniekstoornis, eetstoornis of autisme te begeleiden. Deze honden geven sociale steun en zijn er voor zowel kinderen als volwassenen. Doordat er speciale aandacht aan de opvoeding van deze zogeheten buddyhonden besteed wordt, zijn ze stabiel, bieden ze rust en weten ze hoe ze om moeten gaan met moeilijke situaties. Een buddyhond kan bijvoorbeeld getraind worden om zijn baasje wakker te maken als tijdens een nachtmerrie.
Signaalhond
Een labrador als hulphond is er niet alleen voor mensen die niet of nauwelijks zien, maar ook voor dove of slechthorende mensen. Zo’n hond is getraind om bepaalde geluiden te herkennen, zoals de deurbel, het brandalarm of de wekker. Bij het horen van een dergelijk geluid attendeert hij jou hierop. Veel van dit soort honden kunnen je er zelfs op attenderen als je geroepen wordt. Een hulphond voor dove of slechthorende mensen staat ook wel bekend als signaalhond.
Diabeteshulphond
Bij lage glucosewaarden kunnen mensen met suikerziekte in een zogeheten hypo terechtkomen. Doordat zo’n hypo behoorlijk veel impact op het lichaam kan hebben, is het handig als je weet wanneer het eraan zit te komen. Helaas voelen veel mensen dit zelf niet. Een diabeteshulphond kan je hier een handje bij helpen. Doordat je lichaamsgeur verandert als er een hypo dreigt, neemt een labrador hulphond dit wel waar. Hij kan je vervolgens een seintje geven en medicijnen brengen.
Therapiehond
Tot slot kun je een labrador als therapiehond inzetten. In tegenstelling tot de hierboven genoemde soorten hulphonden verblijft een therapiehond niet bij je thuis. Hij wordt bijvoorbeeld ingezet in de geestelijke gezondheidszorg om mensen te helpen tot rust te komen. Door een labrador als therapiehond te gebruiken, is er vaak een grotere motivatie om te starten met therapie. Extra bijkomstigheid is dat de slagingskans groter is als er een labrador hulphond wordt ingezet tijdens de therapie.
Zo ziet het leven van een labrador hulphond eruit
Voordat je een labrador als hulphond in kan zetten, moet hij eerst een opleidingstraject doorlopen. Bovendien is niet iedere labrador geschikt als hulphond. Wil je weten hoe het leven van een labrador hulphond er van pup tot pensioen uitziet? Hulphond Nederland legt het kort en krachtig uit in onderstaande video.
Help mee met het opleiden van een labrador tot hulphond
In Nederland richten verschillende stichtingen en instanties zich op het opleiden van hulphonden, zoals Hulphond Nederland en KNGF. Als je vindt dat zij goed werk leveren, kun je een steentje bijdragen aan het opleiden van een labrador als hulphond. Dit kan bijvoorbeeld op de volgende 4 manieren.
- Geld doneren: je kunt een eenmalige donatie doen, (zakelijk) schenken, geld nalaten of een actie financieel ondersteunen.
- Pup sponsoren: een pup sponsoren behoort ook tot de mogelijkheden. Dit kan door iedere maand of eenmalig een bedrag te doneren. Als je voor deze optie kiest, kun je de opleiding en ontwikkelen van een labrador pup tot hulphond nauwlettend volgen.
- Actie starten: wie geld in wil zamelen voor het opleiden van hulphonden, kan zelf een actie of evenement starten, zoals een sponsorloop. Met de opbrengst hiervan steun je de opleiding van hulphonden.
- Puppy opvangen: tot slot kun je meehelpen met het opleiden van een labrador tot hulphond door zelf een puppy op te vangen. Organisaties zoeken ieder jaar gezinnen waar de puppy’s in een huiselijke kring mogen opgroeien voordat ze als hulphond aan de slag gaan.
Hoe vraag je een hulphond aan?
Heb je een labrador als hulphond nodig of ken je iemand in je direct omgeving die zo’n hond kan gebruiken? Dan ben je ongetwijfeld benieuwd hoe een hulphond aanvragen in zijn werk gaat. Bij zowel Hulphond Nederland als KNGF moet je verschillende stappen doorlopen, te beginnen met het aanmelden voor een hulphond. Hierna volgt een intakegesprek. Tijdens dit gesprek maakt de organisatie een inventarisatie en komen eventuele vervolgstappen aan bod. Vervolgens volgt er een kennismakingsbezoek bij je thuis.
Als je aan alle criteria voor een labrador hulphond voldoet, betekent dit niet dat je direct zo’n hond in huis krijgt. Je komt namelijk eerst op de wachtlijst te staan voor het type hond dat je hebt aangevraagd. Is er een passende hond gevonden? Dan krijg je een uitnodiging voor een kennismaking. Als het klikt tussen jou en de labrador en beide partijen de combinatie zien zitten, nodigen ze je uit voor een instructieperiode. Naast een schoolinstructie krijg je begeleiding in je thuisomgeving.
Na het doorlopen van de instructieperiode kun je zelfstandig met je labrador hulphond aan de slag. In het eerste jaar krijg je regelmatig bezoek van een begeleider. Deze bezoekjes worden vervolgens afgebouwd, maar je krijgt nog minimaal één keer per jaar bezoek om de situatie te bespreken.
Wat kost een labrador hulphond?
Heb je een hulphond nodig? Dan vergoedt je verzekeraar de kosten vaak. Niet iedere verzekeraar hanteert overigens dezelfde voorwaarden voor een hulphond vergoeding. Duik daarom eerst eens in je zorgverzekering voordat je een hulphond aanvraagt. Je voorkomt zo dat je straks ineens allerlei kosten maakt vor een labrador hulphond waarje op voorhand geen rekening mee had gehouden.
Blijf op de hoogte van alles over labradors!
Wil je het beste baasje worden voor je labrador? Schrijf je in voor de nieuwsbrief van Labradorgids.nl en ontvang maandelijks handige informatie en leuke tips en weetjes over dit hondenras. Als bedankje stuur ik je GRATIS mijn mini e-book '15 tips voor een gelukkige labrador retriever'.
Veelgestelde vragen over een labrador als hulphond
Labrador retrievers kunnen verschillende taken uitvoeren als ze zijn opgeleid tot hulphond. Zo kunnen ze de deur openen, post uit de brievenbus halen, ondersteuning bieden tijdens het lopen en waarschuwen bij een naderende epileptische aanval of lage bloedsuikerspiegel.
Het opleiden van een labrador tot hulphond duurt vaak minimaal 18 en maximaal 24 maanden. De opleidingsduur wordt beïnvloed door de taken die een hond moet leren. Het aanleren van meer (complexe) taken duurt logischerwijs langer.
De meeste labrador retrievers kunnen opgeleid worden tot hulphond als ze ongeveer een jaar oud zijn. Het is belangrijk dat ze eerst de basiscommando’s onder de knie hebben en voldoende gesocialiseerd zijn voordat ze aan de opleiding tot hulphond beginnen.
Dit kan per hond verschillen, maar de gemiddelde labrador hulphond gaat met pensioen als hij 8 tot 10 jaar oud is. Vaak blijft hij bij zijn baasje om van zijn oude dag te genieten, maar hij kan ook bij vrienden, familie of een ander gezin worden ondergebracht.
Dat kan, maar alleen als je weet hoe je een labrador opleidt tot hulphond. Daarbij komt dat je er voldoende tijd voor moet hebben. Als het je aan de kennis en/of tijd ontbreekt, kun je het opleiden beter aan een professional of gespecialiseerde organisatie overlaten.
Omdat labrador retrievers bijzonder sociaal zijn, hebben ze er vaak geen moeite mee om met meerdere dieren onder hetzelfde dak te wonen. Belangrijk is wel dat een labrador hulphond goed getraind en gesocialiseerd is.
Je versterkt de band met je labrador hulphond door veel tijd met hem door te brengen. Ga samen met hem naar buiten, speel spelletjes, verzorg hem goed en geef hem vertrouwen. Jullie groeien op deze manier steeds meer naar elkaar toe.
Als een labrador als hulphond gebruikt wordt, draagt hij vaak een opvallend hesje of speciaal harnas. Mensen zien zo direct dat het om een hulphond gaat en dat voorkomt dat hij wordt afgeleid tijdens zijn ‘werk’.
In Nederland mag je een hulphond meenemen naar openbare gebouwen, horeca, winkels, banken, (sport)scholen en in het openbaar vervoer. Volgens de wet mag een hulphond niet zomaar ergens geweigerd worden. Als dit wel gebeurt, kun je een klacht indienen bij het College voor de Rechten van de Mens.
